Resumo descritivo
São Francisco Xavier da Chapada, faz parte de um conjunto de onze arraiais implantados pela coroa portuguesa na região do Alto Guaporé, nos idos de 1736 , este localizado no alto da Serra de São Vicente . A procura pelos bandeirantes de gentios para prear e a busca por metais preciosos, levou- os cada vez mais para o interior do país chegando á região que hoje pertence ao Estado de Mato Grosso, sendo um dos últimos movimentos bandeirantes do final do século XVI, os arraiais ali localizados serviram para expandir as fronteiras lusas aos domínios que deveriam pertencer aos espanhóis pelo Tratado de Tordesilhas. O povoamento do interior da Colônia fixou nas terras os paulistas que vinham do Planalto de Piratininga, sofrendo com doenças como a maleita , febres, com as intempéries climáticas , ataques indígenas entre outras, mas se hoje não fazemos parte da colonização espanhola devemos a estes homens que buscavam riquezas e que construíram na parte mais oriental das terras pertencentes á Espanha , os arraiais de Santana , Pillar , São Vicente, ouro Fino , Lavrinhas e outros. A malograda aventura de Muflo Chaves ( que desapareceu durante a viagem) impediu que ele descobrisse ouro em Cuiabá , e que os espanhóis de Santa Cruz e Assunção viessem aqui se alojar .Deixando que paulista como Pires de Campos tivessem esta honra . O Arraial de são Francisco Xavier foi uma dessas bases de exploração da região atribuí-se a Luis Rodrigues Villar , importante morador de Cuiabá o patrocínio pela expedição que chegou naquela região a ao nome dado , segundo José Gonçalves da Fonseca , em “Notícia da situação de Mato Grosso” nas páginas 14 e 15 nos relata assim: “Caminharam aqueles exploradores sempre ao poente, e depois de vencerem sete léguas de espessura, toparam com o agregado de serras já mencionadas , e fazendo alto na fralda delas, no sítio em que hoje se acha o arraial de Sant’Anna , fizeram nele acompanhamento ; e vendo que naquele terreno havia boa disposição para nele se achar ouro, deram princípio a investiga-lo;e logo a primeira diligência se segui a felicidade de o acharem com boa conta , com cujas amostras despacharam portadores a dar do sucedido a Luiz Rodrigues Villar, morador no Cuiabá , autor desta expedição , para a qual havia concorrido com despensa sua, e direção , por ser pessoa de grande inteligência para semelhantes empresas; e nesse tempo se achavam com possibilidade para executar”. Assim como o nome foi escolhido por estar o mesmo a ler a “Vida do Grande Apóstolo da Índia São Francisco Xavier” quando os portadores das notícias chegaram, e em carta que os exploradores subissem a Chapada invocando a proteção do santo. Subiram fundaram o arraial e construiu a matriz que dedicaram a São Francisco , como santo tutelar daquela localidade . Ainda conforme relata do mesmo autor na página 18, temos uma leve ideia de como era á disposição de ruas e casas: “De duas ruas de casas de irregular postura consta o arraial de São Francisco Xavier . As casas são fabricadas de madeira e barro e algumas pedras insossa , todas térreas , e somente há uma morada de taipa de pilão com seu sobrado , coberta de telha , e quatro mais têm a mesma cobertura , as outras todas as têm de colmo”. É importante ressaltar que antes da criação de Vila Bela da Santíssima Trindade, que por ordem de D. Mariana, mandou que ali naquele lugar fosse construída e fundada em 1752, para ser a primeira Capital de Mato Grosso, o arraial de São Francisco Xavier já existia e até se cogitou que ele fosse a capital. A população que ali fincou moradia segundo as fontes bibliográficas teriam seguido para o Arraial saído do Arraial de Santana. É verdade que houve um grande leva de pessoas que saíram de Cuiabá para tentar achar ouro naquelas paragens em 1737, e muitos não só não acompanharam os que já tinham ido, por ordem do Brigadeiro Antonio Lara que proibiu expressamente as viagens segundo Barbosa de Sá , para lá foram: “setenta e tantas canoas pelo rio em que foram melhor mais de mil e quinhentas pessoas, capitaneadas pelo doutor João Gonçalves Pereira , que foi para ajudar aos que morriam das maleitas malignas e sezões que todos os dias iam a enterrar dez, doze, e as vezes mais..” Apesar da grande quantidade de ouro encontrado nos primeiros anos, documentos nos mostram a vida duríssima que os habitantes levavam. Vários autores relatam as condições climáticas do local, com suas bruscas mudanças de temperatura e períodos de muita chuva e grandes secas, o que tornava a exploração do ouro muito difícil , tendo casos até de frios tão intensos de causar a morte daqueles mais desavisados . As dificuldades de abastecimento e os altos preços cobrados forem motivos que também colaboraram para a queda da produção . Por volta de 1745, a descoberta de ouro no Arinos, colaborou com a diminuição populacional dos Arraiais, conforme podemos.
